劳动纠纷不是必须先调解。如果当事人是因劳动纠纷而申请劳动仲裁的，仲裁庭必须先行调解。
根据《劳动争议调解仲裁法》第四十二条规定，仲裁庭在作出裁决前，应当先行调解。调解达成协议的，仲裁庭应当制作调解书。
《民事诉讼法》第九十三条规定，人民法院审理民事案件，根据当事人自愿的原则，在事实清楚的基础上，分清是非，进行调解。
第九十六条规定，调解达成协议，必须双方自愿，不得强迫。调解协议的内容不得违反法律规定。
《劳动争议调解仲裁法》第四十二条
仲裁庭在作出裁决前，应当先行调解。调解达成协议的，仲裁庭应当制作调解书。
《民事诉讼法》第九十三条
人民法院审理民事案件，根据当事人自愿的原则，在事实清楚的基础上，分清是非，进行调解。
《民事诉讼法》第九十六条
调解达成协议，必须双方自愿，不得强迫。调解协议的内容不得违反法律规定。
