知识产权包括专利、商标、著作权、商业秘密、域名等，如何保护知识产权是个很广泛的话题。以专利为例，专利技术方案可以申请专利，也可以作为商业秘密保护的。
专利申请人所要求保护的技术方案，一经国家知识产权局的授权，就具有专利权。专利权人可以在专利保护期限内可以排除其他人使用该专利技术方案。即便其他人在专利申请日之后独自研发完成了相同的技术方案也不可以使用。
相对于专利申请，技术方案的所有人也可以将技术方案作为商业秘密进行保护。商业秘密不能排除其他人使用自己独立研发的相同技术方案，但可以避免技术方案的公开，也没有保护期限的限制。
《中华人民共和国专利法》第十一条。
