交通事故的起诉时间要在事故发生后多久才可发起诉讼？有效诉讼时间为多久？

第一步：明确要“告谁”
　　在“告谁”的问题上，首先要看发生事故时对方所驾车辆行驶证上的车主是谁，如果是肇事司机本人，那就直接起诉他。如果车辆另有其主，可以将肇事司机与车主作为共同被告一起起诉。
如果车主是单位，可以将单位一并作为被告告上法庭。
　　此外，从维护权益受损一方利益的角度出发，国务院颁布的《道路交通事故处理办法》还特别规定了车主承担垫付责任的原则。
车主承担垫付责任是指承担赔偿责任的机动车驾驶员暂时无力赔偿的，由驾驶员所在单位或机动车的所有人负责垫付。但事后，承担垫付责任的车主可向肇事司机追偿。
第二步：拿到证据
公安机关交通管理部门是认定道路交通事故的法定机关，虽然其出具的《道路交通事故责任认定书》应经当事人予以质证，不能当然成为法院认定案件事实的依据，但它作为处理交通事故纠纷的重要证据，在诉讼中，对于证明双方当事人各自应负的责任程度仍具有重要的意义。
案件起诉至法院后，法院固然应当根据法庭调查的事实对事故责任进行确认，调查范围不受公安机关责任认定书的限制，但在通常情况下，当事人没有确凿证据推翻责任认定书的内容时，法院都会采信公安机关对责任的认定，并以此为基础确定有关当事人的赔偿责任。
因此，当事人在拿到交通队的事故责任认定书时，一定要仔细看清责任认定内容。如果不服，要及时向上一级公安机关申请复议 。
　 第三步： 合理要赔偿
　　 交通事故纠纷案件中，涉及的赔偿问题一般包括财产损害赔偿和人身伤害赔偿。
财产损害赔偿的范围主要包括：修车费；车上货物损失等。修车费：根据修车发票上的合理数额认定，如果车辆已经报废应折价赔偿；事故中车上物品的损坏赔偿，应当按实际损失进行赔偿。

根据我国民法通则的有关规定，交通事故的诉讼时效为财产损失二年，人身伤害一年。
　　具体规定如下：
　　第一：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为二年，法律另有规定的除外。
　　第二：下列的诉讼时效期间为一年，包括：
　　
1、身体受到伤害要求赔偿的。

根据《道路交通事故处理程序规定》 　　第三十二条 交通事故责任认定，自交通事故发生之日起按下列时限作出： 　　轻微事故5日内;一般事故15日内;重大、特大事故20日内。 　　因交通事故情节复杂不能按期作出认定的，须报上一级公安交通管理部门批准，按上述规定分别延长5日、15日、20日。
　　交通事故责任认定作出后，应当制作《道路交通事故责任认定书》。 　　第三十三条 公安交通管理部门公布交通事故责任时，应当召集各方当事人同时到场，出具有关证据，说明认定责任的依据和理由，并将《道路交通事故责任认定书》送交有关当事人。
　　第三十四条 县以上公安交通管理部门应当有专人负责交通事故责任重新认定工作。 　　第三十五条 交通事故责任重新认定的决定作出后，应当制作《道路交通事故责任重新认定决定书》，分别送交申请人和原责任认定部门，原责任认定部门接到《道路交通事故责任重新认定决定书》后，应当在5日内向各方当事人或者代理人公布重新认定决定。
　　交通事故责任的重新认定决定为最终决定。