根据《
继承法》第二条继承从
被继承人死亡时开始。《民法通则》第十三条不能辨认自己行为和精神病人是无民事行为能力人，由他的
法定代理人代理民事活动。不能完全辨认自己行为的精神病人是限制民事行为能力人，可以进行与他的精神健康状况相适应的民事活动;其他民事活动由他的法定代理人代理，或者征得他的法定代理人的同意。第二十三条公民有下列情况之一的，利害关系人可以向人民法院申请，宣告死亡：
1. 下落不明满四年的；
2. 因意外事故下落不明，从事故意发生之日起满二年的。战争期间下落不明的，下落不明的时间从战争结束之日起计算。第二十四条被宣告死亡的人重新出现或者确知他没有死亡，经本人或者利害关系人申请，人民法院应当撤消对他的死亡宣告。有民事行为能力人在被宣告死亡期间实施的
民事法律行为有效。《民法通则意见》第五条精神病人(包括痴呆症人)如果没有判断能力和自我保护能力，不知其行为后果的，可以认定为不能辨认自己行为的人;对于比较复杂的事物或者比较重大的行为缺乏判断能力和自我保护能力，并且不能预见其行为后果的，可以认定为不能完全辨认自己行为的人。
